广泛存在的天然毒素到处可见，包括空气、土壤和自来水，水处理厂并没有将其清除，只是进行了观察和测量。
与铅类似，砷是一种外源性物质，是一种对任何生物都没有价值的化学物质。相反，外源性物质对生物具有深刻的破坏性和致命的影响。但是，如果铅污染可以被称为是“人为造成的”，那么，由于技术的进步，砷自然会扩散到世界各地。这种自然分布是不均衡的，这就是为什么有些区域特别受到砷排放污染的原因。当砷的地址来源靠近地下水时，就会发生这种情况。采矿业和农业（广泛使用农药）增加了更多的砷污染源。
尽管人类在数百年的时间里认识到砷的存在和它的极端毒性，但对于长期接触低浓度的砷与发生癌症之间的关系，目前仍缺乏广泛的研究。世界卫生组织承认无机物砷是已证实的致癌物。
T砷中毒的迹象看起来很像流感。几个世纪以来，它不仅是罪犯的武器，也是许多疾病的治疗手段，因为即使剂量很小，但毒性很强，并且很难在食物中发现。最初，官方医疗实践不能区分预谋的砷中毒和食源性中毒。随着时间的推移，砷的分布受到了严格的控制，医学诊断现在已经能精确地确定砷的来源。如今，砷化合物仍被用来治疗某些形式的白血病。.
砷没有气味和味道，所以要想知道砷污染的程度，您应该自己研究或参考您供水站的官方测试。皮肤对砷的吸收能力很低，但砷很容易通过肺吸入。与水和食物一起摄入是最危险的。它会攻击多个器官和系统，随着时间的推移，砷将积累起来，导致持续的消化问题、喉咙痛、皮肤颜色暗沉。长期暴露在低剂量的砷中，人们可能会手指刺痛、腹痛、恶心和呕吐等症状。既然没有补救的办法，最好的方法就是根本不要摄入。
这种元素可以形成许多化合物。对人类来说，毒性最大的是无机物。由于三价亚砷酸盐的毒性估计是五价砷酸盐的2到10倍，因此它们的效果也不尽相同**。在过滤饮用水中不同的砷化合物时，了解其所需不同的技术是很重要的。